IT og miljøhensyn: Er de IT-ansvarlige virkelig interesserede i bæredygtighed?

IT-industriens CO2-aftryk stiger hastigt, i takt med at verden bliver mere og mere digitaliseret. I 2025 forventes antallet af opkoblede enheder – altså alt, hvad der er tilsluttet internettet via wi-fi, Bluetooth eller kabel, herunder smartphones, videoovervågning og husholdningsapparater – at nå op på 55,7 milliarder. Den datamængde, de opkoblede enheder genererer, anslås at nå op på 79,4 ZB i 2025. Og den nødvendige energi til anvendelse og opladning af de opkoblede giver en miljøpåvirkning, der svarer til 463 millioner biler. I 2040 forventes IT-infrastruktur og -drift at stå for 14 % af hele verdens CO2-udledninger¹.

IT er fundamentalt for at opretholde vores levevis, men det må ikke ske på bekostning af planeten. Hvis vi vil have en bæredygtig fremtid, må IT-industrien gøre en indsats for at reducere sin egen miljøpåvirkning.

Ny teknologi udvikles hurtigt, men innovationen er med til at skabe store mængder e-affald, idet enheder hurtigt bliver forældede. En undersøgelse fra Capgemini viser, at 89 % af virksomhederne genbruger mindre end 10 % af deres IT-hardware.  Lige nu kasseres der flere end 160.000 bærbare computere hver dag i Europa. Det er spild af ressourcer, for 70 % kunne være genbrugt³.

Det viser tydeligt, at bæredygtighed er en stor udfordring for IT-branchen, fordi vi arbejder på at overgå til net zero-udledning. Og det afspejles nu også i lovgivningen. EU’s nye CSRD-direktiv (Corporate Sustainability Reporting Directive), som SMV’er skal overholde fra 2026, betyder, at bæredygtighedsrapportering bliver et lovkrav for de IT-ansvarlige⁴.

Hvis man som virksomhed overvejer at indføre bæredygtighedsprojekter nu, kan man nå at være på forkant, før reglerne træder i kraft. På trods heraf viser Capgemini-undersøgelsen, at kun 18 % af virksomhederne har en konkret bæredygtighedsstrategi med veldefinerede mål og en klar tidsplanⁱⁱ. Så hvor højt er det lige, bæredygtighed prioriteres på de IT-ansvarliges dagsorden?

Bæredygtighed er vigtig for de IT-ansvarlige, men ikke højt prioriteret

Vi ønskede at undersøge dette område nærmere blandt SMV’er i hele Europa, så med hjælp fra markedsanalysebureauet Savanta henvendte vi os til flere end 1.200 IT-chefer i virksomheder med 1-249 ansatte i Storbritannien, Tyskland, Frankrig, Spanien og Italien.

Fire ud af fem (82 %) sagde, at bæredygtighed var vigtigt for virksomheden, og 79 % sagde, at det var vigtigt specifikt for IT-afdelingen. Umiddelbart er det meget opmuntrende og tyder på, at man er bevidst om ansvaret for at handle bæredygtigt.

Men vi fandt også ud af, at bæredygtighed ikke var højt prioriteret og af underordnet betydning for virksomheder, når de skulle vælge IT-leverandør. For virksomheder rangerer faktorer som pålidelighed, pris, kvalitet og sikkerhed meget højere, og det kan afholde IT-leverandører fra at udøve den mest bæredygtige praksis.

Hvorfor er bæredygtighed ikke højt prioriteret?

Blandt de 18 % af IT-cheferne, der ikke mente, at bæredygtighed var vigtigt for virksomheden, var hovedårsagen, at andre opgaver havde højere prioritet. Den næstvigtigste årsag var, at de ikke mente, de behøvede at bekymre sig om miljøpåvirkningen fra deres egen afdeling.

Selv blandt det store flertal, der anså bæredygtighed for vigtigt, blev det set som en udfordring, hvor aspekter som stigende energiomkostninger, inflation og indkøb af bæredygtigt IT-udstyr alle blev set som forhindringer for miljøforbedringer.

Og IT-cheferne var mere tilbøjelige til at prioritere emner som at have fokus på ny teknologi, styre omkostninger og fastholde medarbejdere. De IT-ansvarlige mener ofte også, at det ikke er deres ansvar at implementere bæredygtig praksis. Det skyldes, at IT i høj grad fungerer som en supportfunktion i en virksomhed, hvilket betyder, at den er begrænset i sin udfoldelse og afhængig af anmodninger fra andre afdelinger i virksomheden.

Samtidig spiller IT en større rolle i takt med, at virksomheder bliver mere og mere digitaliserede. Det indebærer flere skrappe tidsfrister, og når IT prioriterer deres hovedfunktion – at sørge for digital sikkerhed – kan det få bæredygtighed til at dale på vigtighedsskalaen.

Alt dette medførte, at kun 22 % af de adspurgte svarede bæredygtighed, da de blev spurgt, hvad deres største IT-udfordring var. Kun 29 % sagde, at de ikke havde behov for at implementere bæredygtige metoder, mens resten godt var klar over, at det er et problem, men at det bestemt ikke var nogen umiddelbar prioritet.

Spar penge – og red planeten

Hvad kan man gøre for at anspore de IT-ansvarlige til at flytte bæredygtighed højere op på dagsordenen?

En god strategi er at påpege de reelle omkostningsbesparelser, som bæredygtig adfærd kan give virksomhederne. Det kan være med til at overtale andre afdelinger til at implementere bæredygtige projekter, så IT-afdelingerne kommer ud over at føle, at de ikke har magt til at indføre sådanne ændringer.

Besparelser er den mest almindelige årsag bag bæredygtige initiativer, og 47 % af IT-cheferne angiver det som hovedårsagen til bæredygtig adfærd, snarere end et dybtfølt ønske om at beskytte planeten.

De IT-ansvarlige ser det måske ikke som en naturlig ting at prioritere bæredygtighed højt, men vælger i stedet at fokusere indsatsen på områder som omkostninger og pålidelighed. De fleste er opmærksomme på det, men det står ikke nødvendigvis højt på dagsordenen. Det burde det imidlertid gøre, for det kan også påvirke de områder, der ofte prioriteres højere, som f.eks. omkostningsreduktioner.

I det næste blogindlæg i serien kigger vi nærmere på den sammenhæng, der er imellem omkostningsreduktion og bæredygtig praksis.Du kan også se, hvordan vi hjælper vores partnere med at implementere bæredygtige løsninger i deres virksomhed.

^Kilder::

^{[1] https://www.cio.com/article/646192/sustainable-it-a-crisis-needing-leadership-and-change.html}

^{[2] https://www.capgemini.com/insights/research-library/sustainable-it/}

^{[3] https://circularcomputing.com/what-is-sustainable-it/}

<sup>[4] https://www.ibm.com/topics/csrd

2023 Brother SMB IT Decision-Maker Study (Savanta)</sup>