Kommer fuldautomatiske plukkesystemer til at erstatte lagermedarbejderne?

Disse vigtige medarbejdere står i forreste række for at opretholde standarderne for sikkerhed og produktivitet. De er kort sagt afgørende for virksomhedens problemfrie drift og i sidste ende for, om kunden får den rigtige pakke til den aftalte tid eller ej.

Transport og logistikbranchen udvikler sig konstant. Produktiviteten kan øges ved, at lagermedarbejderne ikke skal bære pakker rundt hele tiden. Ergonomiske transportbånd, radioteknologi og AR-teknologi har for længst fundet vej til lagersystemerne.

Lagerlogistikken står således ved en skillevej, hvad angår automatisering. Virksomheder med fokus på integrering af Intelligent logistik 4.0 står nu over for dilemmaet om, hvilke af de tilgængelige teknologier de skal vælge.
Hvad er industri 4.0?
Man kan godt kalde Industri 4.0 for den fjerde industrielle revolution. Sammen med princippet IIoT (Industrial Internet of Things) eller intelligent produktion repræsenterer Industri 4.0 næste generation i industrisektoren.
 

Industri 4.0 kombinerer den eksisterende fysiske produktion og drift med ny, intelligent og digital teknologi, herunder big data og maskinlæring. Samlet set er alt dette skræddersyet til at hjælpe fagpersoner inden for produktion og forsyningskæde med at implementere et mere holistisk og sammenhængende økosystem. Det ovennævnte begreb, Intelligent logistik 4.0, er en udløber af dette koncept.
Plukkeprocessens udvikling
Plukkesystemer kan implementeres teknisk på forskellige måder. Læs vores tidligere blogindlæg for at få et mere detaljeret overblik over de forskellige systemer, der findes.

Den traditionelle metode er, at lagermedarbejderen simpelthen henter varen på hylden. Derfor kaldes systemet også ”person-til-vare-princippet”. Systemet er kendetegnet ved, at varen er statisk. Lagermedarbejderen bevæger sig hen til reolen, plukker varerne og lægger dem i en kasse.

Lagermedarbejderen skal vide, hvilke varer i hvilke mængder, der skal plukkes fra hvilke hylder, og gøre dem klar til forsendelse. Plukningen skal desuden bekræftes i lagersystemet.

Det sker som regel elektronisk. Denne engang helt manuelle metode er nu indhyllet i moderne teknologi. Lagereffektiviteten kan øges markant ved eksempelvis at benytte plukketeknologier som eksempelvis Pick-by-RFID (identifikation via radiofrekvens) eller Pick-by-light. Oftere og oftere anvendes også såkaldt AR-teknologi (augmented reality) i form af smart-briller, der understøtter lagerlogistikken – en metode, der kaldes Pick-by-vision.

Kort fortalt betyder det traditionelle plukkesystem efter ”person-til-vare-princippet”, at medarbejderen bevæger sig hen til lagerreolen og plukker varen fra hylden.

Hvad er forskellen på plukkesystemer efter henholdsvis person-til-vare-princippet og vare-til-person-princippet?

Sammenlignet med plukkesystemer efter ”person-til-vare-princippet” repræsenterer det mere moderne ”vare-til-person-princip” et stort spring fremad, hvad angår øget effektivitet. Her er det lagermedarbejderen, der bliver på sin plads i stedet for varen. Varerne leveres dynamisk, hvilket vil sige, at de transporteres til lagermedarbejderen via et transportsystem. Optimeringspotentialet er indlysende, idet lagermedarbejderens tilbagelagte afstand reduceres væsentligt. Der kan desuden indrettes ergonomiske arbejdspladser med automatiske transportsystemer og mobile reoler.

En helt tredje løsning er ordreplukning med plukkerobot. Løsningerne varierer fra halvautomatiske plukkerobotter, der håndterer enkeltkasser eller stabler af kasser, til store, fuldautomatiske systemer. De fuldautomatiske systemer udmærker sig især ved høj ydelse og lav fejlprocent.

De er desuden fortsat under udvikling. For eksempel rapporterede tyske Fraunhofer Institute for Machine Tools and Forming Technology for nylig, at instituttet havde udviklet en fuldautomatisk robotcelle, der forhåndssorterer bildele.

Spørgsmålet i industrisektoren er, om disse automatiserede plukkesystemer kommer til at erstatte lagermedarbejderne eller ej.

Er fuldautomatisk ordreplukning fremtiden?
Robotteknologien er vokset så hurtigt i de seneste år, at den faktisk har udviklet sig til et marked for sig.

De varer, postordrefirmaer og pakkedistributører normalt håndterer, adskiller sig imidlertid meget fra hinanden i både form, størrelse og vægt. Og det er netop den mangfoldighed, der er en stor udfordring for robotterne.

Ganske vist anses udviklingspunkter som eksempelvis automatiseret varetransport og robotnavigering gennem lagerhuse for at være løst, men situationen er en helt anden, når det drejer sig om at identificere og gribe fat om varerne.

Indtil nu har robotterne ikke kunnet konkurrere med den menneskelige fleksibilitet og evnen til at genkende og gribe fat om varerne. Der er simpelthen endnu ikke implementeret robotstyringer med indlæringsevne på dette område
.
Automatiske plukkesystemer, som eksempelvis akselmonterede ordreplukkere, kræver, at varerne er sorteret efter type. Systemerne er kun effektive til ensartede varer med samme vægt. Derfor anvendes de udelukkende i meget komplekse produktionssystemer til en specifikt defineret produktgruppe.

Hvorfor benytter alle sig ikke af fuldautomatisk ordreplukning?

Hvad angår lager og logistikdistribution peger trenden faktisk den modsatte vej.Her er der en tendens til stadig mere komplekse leverancer af produkter i små mængder og med varer, der er meget forskellige fra hinanden.

Distributionssystemerne til de varer, som postordrefirmaerne og pakkedistributørerne håndterer hver dag, benytter derfor kun fuldautomatisk plukning i helt særlige tilfælde, for eksempel i form af sortering og transport til manuelle plukkestationer.

Det mere moderne plukkesystem efter “vare-til-person-princippet” er et stort spring fremad i form af øget effektivitet, idet varerne leveres dynamisk via et transportsystem.

Nøjagtig mærkning er vigtig
Uanset om virksomheden anvender manuelle eller automatiserede plukkesystemer, er nøjagtig mærkning afgørende for at holde omkostningerne til fejlplukning på lageret nede. 

Effektive systemer kræver læselige stregkodelabels til identifikation af de produkter, der skal plukkes, og de lagerreoler, hvor produkterne opbevares. Hvis sådanne labels nemt bliver beskadiget eller ikke fra starten er printet i høj kvalitet, kan det skabe kaos i lagerplukningen og forårsage, at produkter fejlplaceres. Det giver længere plukketider og øger de i forvejen pressede leveringstider.

Vil du gerne vide, hvilke fordele og ulemper der er ved manuel ordreplukning, og hvad fremtiden bringer for lagermedarbejderen? Så læs del 2 af dette blogindlæg.